Escalando el Volcán Cerro Negro

El Cerro Negro, un volcán joven y único, es básicamente una colina negra y sin vegetación, con laderas bastante empinadas. Sobre el volcán y sus alrededores hay una capa de cenizas y rocas volcánicas que le dan su color. La erupción ocurrida en 1999 le dejó un borde negro con material volcánico alrededor, y dos pequeños cráteres al lado que también se acaban de formar.

Escalar el Cerro Negro no es como escalar cualquier otro volcán en Nicaragua. Éste solo tiene 400 metros de altura, pero la subida es empinada y difícil. Hay una especie de camino natural para subir, que lo facilita, pero hay otros lugares donde el visitante debe ayudarse de sus pies y manos para lograr subir. Al escalar, pude sentir las rocas caer, y toma alrededor de una hora subir hasta el cráter.

La vista desde la cima es magnífica. Se puede apreciar la cadena volcánica que atraviesa varios departamentos de Nicaragua y que alinea un volcán tras el otro, como el Telica y el San Cristobal. En la cima podrá también apreciar el cráter, sentir el calor y percibir el olor a azufre antes de empezar a bajar, actividad que es una aventura por sí misma.

Descender es mucho más fácil que ascender, ya que en una de las laderas más inclinadas hay solamente arena volcánica y se puede correr hasta abajo y llegar en sólo diez minutos. La sensación de correr es tremenda, pero no es necesaria, pues también se puede bajar tranquilamente y aprovechar para apreciar el panorama. Una alternativa más para descender es para las personas que tengan experiencia con tablas de nieve o arena para bajar la montaña. Como se puede ver, el volcán ofrece una experiencia única que puede ser disfrutada por cualquier en buena forma.

Información Práctica

Uno de los principales inconvenientes es el calor y el sol, por lo que será necesario llevar suficiente agua y protector solar, y lo más importante, planificar este viaje lo más temprano posible en el día. También se recomienda traer ropa fresca, pantalones y zapatos aptos para la escalada que le puedan proteger de las puntiagudas rocas volcánicas.

Los visitantes deben estar en buena forma, y ser capaces de subir por partes rocosas. Toda la visita (subir, visitar y bajar) relativamente poco tiempo, haciendo del Cerro Negro un volcán mucho más accesible que otros que toman mucho más tiempo en ser escalados.

Para llegar, debe tomar la carretera que va de León a Chinandega, y a solo un par de Km de León encontrará un rótulo que indica la dirección hacia la comunidad rural de Lechecuagos, y también hacia el volcán. Desde ahí, el camino está sin pavimentar, y aunque hay rótulos que indican la dirección que se debe seguir, no están de más algunas preguntas sobre el camino.

Aunque está a sólo 25 kilómetros de León, no es posible llegar al Cerro Negro en transporte público, ya que la mayor parte del camino está sin pavimentar. Por la misma razón, es preferible un carro 4WD para prevenir quedarse atrapado en el arenoso trayecto, y además es recomendable contratar un guía local. Algunos tour operadores en León pueden ofrecerle un servicio más completo.

A la entrada se debe pagar una tarifa, ya que se trata de un área protegida. El precio para los extranjeros es de US$3 y para los nacionales C$20.